Die drohende Konkurrenz durch den geplanten Fehmarnbelttunnel macht die Reederei Scandlines erfinderisch. Das Unternehmen will die vier Fährschiffe auf der lukrativen Vogelfluglinie zwischen Puttgarden und dem dänischen Rödby auf einen umweltfreundlichen Elektroantrieb umstellen.
“In wenigen Jahren, vielleicht 2018 oder 2019, wollen wir die Schiffe komplett abgasfrei und elektrisch betreiben”, so Betriebsleiter Claus Nikolajsen. Die Investitionen sollen bei bis zu 60 Millionen Euro liegen.
Bevor es dazu kommt, muss laut Scandlines allerdings noch ein großes Problem gelöst werden: Auf Fehmarn gibt es keinen Stromanschluss, der leistungsfähig genug ist, die Akkus der Fährschiffe in nur 15 Minuten Hafenliegezeit für die nächste 45-minütige Überfahrt aufladen zu können. So ein Anschluss müsste erst einmal gelegt werden.
Außerdem will Scandlines die Fährschiffe offenbar nur dann auf Akku-Antrieb umstellen, wenn sich der Bau des geplanten Fehmarnbelttunnels weiter verzögert. Nach einem Bericht des Hamburger Abendblatts rechnet sich die Umrüstung nämlich nur, wenn die Fähren mindestens zehn Jahre mit dem neuen Batterieantrieb laufen. Das heißt, dass der Tunnel frühestens im Jahr 2028 fertig werden dürfte.
Wann der Tunnel wirklich eröffnet wird, ist noch völlig unklar. Nachdem die Planer lange Zeit das Jahr 2021 als Eröffnungsdatum angegeben hatten, wurde der Termin zuletzt auf 2024 verschoben. Vor einigen Tagen gab Schleswig-Holsteins Verkehrsminister Reinhard Meyer (SPD) nun weitere Verzögerungen bekannt. Demnach soll der Planfeststellungsbeschluss für das rund 7,4 Milliarden Euro teure Projekt erst im Jahr 2017 vorliegen.
Erste Erfahrungen mit elektrischen Schiffsantrieben hat Scandlines bereits. Seit diesem Sommer sind alle vier Fähren der Vogelfluglinie mit einem Hybridantrieb ausgestattet. Das bedeutet, dass die Schiffsmotoren elektrisch sind. Der dafür nötige Strom wird von Dieselmotoren produziert, die – unabhängig vom Tempo der Schiffe – permanent mit derselben Leistung laufen und dadurch bis 20 Prozent weniger Treibstoff benötigen. Überschüssig produzierter Strom wird in Akkus zwischengespeichert.
Die vier Scandlines-Fähren sind die größten Schiffe weltweit, bei denen eine solche Hybrid-Technik eingesetzt wird. Die Vogelfluglinie gilt mit 34.000 Abfahrten im Jahr als die am stärksten frequentierte Fährverbindung in Nordeuropa.
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